Celiachia: la via al vaccino

La colpa è di tre sostanze tossiche contenute nel glutine. La scoperta, annunciata sulla rivista Science Traslation Medicine, apre la corsa verso un vaccino per la celiachia. L’intolleranza alla proteina dei cereali che impedisce al celiaco di mangiare pane, pasta, biscotti, pizza e ogni altro prodotto contenente glutine.

A individuare i tre peptidi killer, quelli che più di tutti scatenano la reazione immunitaria delle pareti dell’intestino, è uno studio delle università di Oxford e Melbourne. Per l’analisi sono stati arruolati 200 pazienti. I partecipanti sono hanno mangiato pane, focaccine di segale o orzo bollito. Dopo sei giorni, gli studiosi con un prelievo di sangue hanno isolato le cellule immunitarie artefici della reazione al glutine ingerito giorni prima. Poi hanno fatto incontrare queste cellule (linfociti T) con 2700 peptidi sospetti e hanno trovato i tre che si accoppiano piu’ saldamente alle cellule.

La sperimentazione in corso, condotta dalla compagnia biotech di Melbourne Nexpep Pty Ltd, potrebbe ridurre di molto i tempi per la realizzazione e la commercializzazione di un vaccino: 5-10 anni contro i 15-20 ritenuti necessari finora.

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